104 nervioso central” (por así decirlo), sino que tenía un efecto de disociación, en el que el cerebro no recibía ni procesaba las señales sensoriales enviadas por el sistema nervioso. Y si el cerebro no procesa dichas señales, no puede existir dolor (ni otras sensaciones) provocadas por los sensores que tenemos repartidos en nuestro cuerpo. Aquel primer anestésico disociativo fue la fenciclidina o PCP, cuyo uso en humanos no fue autorizado hasta el año 1950. Este nuevo anestésico presentaba unas ventajas que otros compuestos no tenían, ya que producía anestesia por disociación sin provocar depresión respiratoria ni disminución del rendimiento cardíaco, que son dos de los efectos más comunes de la mayoría de compuestos que provocan que una persona pierda la consciencia hasta el punto de no sentir el dolor de una intervención. Eso permitía que pudiera ser usado con cierta seguridad en procedimientos que, por las características de los pacientes, no podían usarse otros anestésicos que afectaban a la respiración o a la función cardíaca. Pero al mismo tiempo, con el uso frecuente del mismo, encontraron que tenía efectos que no eran tan positivos. Al disociarse el cerebro de una persona y perder la conexión con el inputsensorial habitual, nuestra mente crea su propia realidad que no está basada en lo que vemos, escuchamos, olemos… ya que no tenemos esa información llegando a nuestro cerebro para ser procesada. Así que los disociativos provocaban en los pacientes todo tipo de alucinaciones y experiencias, que en algunos casos eran agradables, pero en otros casos no lo eran tanto y podían ser experiencias aterradoras. Al mismo tiempo, se dieron cuenta de que la fenciclidina tenía otros efectos secundarios no deseados y algunos peligrosos, como cardiotoxicidad o un aumento de episodios convulsivos que podían provocar la muerte. Así que el PCP o fenciclidina fue desautorizada para anestesia en humanos en 1965, solo quince años después de haber sido autorizada, y se eliminó su uso en animales en 1978. Aun así, su uso lúdico ya había llegado a la calle en los años 60, con el nombre de “polvo de ángel” y aunque no se produce ya legalmente para ningún tipo de uso, se sigue sintetizando en laboratorios clandestinos y existe aún un mercado negro de dicha sustancia, que arrastra una desproporcionada leyenda negra. Pero al mismo tiempo que se empezaba a desechar la fenciclidina como agente anestésico, llegó oportunamente nuestra protagonista de hoy, la ketamina. Fue sintetizada por primera vez en el año 1962 por un químico orgánico llamado Calvin Stevens, que era profesor en la Universidad Estatal Wayne en Detroit, junto con un ayudante que trabajaba para la empresa farmacéutica Parke-Davis, buscando nuevas moléculas que tuvieran el perfil farmacológico deseado de un disociativo sin los efectos secundarios negativos que estaban observando en el PCP. Una vez sintetizada, se pasó Reportaje “ “EN1926 SE SINTETIZÓ LA FENCICLIDINA OPCP, QUE FUE EL PRIMER ANESTÉSICO DISOCIATIVO QUE EVITABA QUE EL CEREBRO PROCESASE LAS SEÑALES DE DOLOR ENVIADAS POR EL SISTEMA NERVIOSO DEL CUERPO Estructura molecular del PCP
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