14 En 2013, Uruguay hizo historia al convertirse en el primer país del mundo en legalizar y regular la producción y el consumo de cannabis, medida que comenzó a aplicarse hace algo más de cinco años. Impulsada por el expresidente José Mujica, un exguerrillero, la medida fue presentada como una alternativa a la fracasada “guerra contra las drogas” y ha representado para la economía de Uruguay más de 20 millones de dólares que antes quedaban en manos de narcos. También ha permitido el nacimiento de una incipiente industria exportadora de marihuana que crece año a año. Según datos del portal Uruguay XXI, en 2020, se doblaron las exportaciones del año anterior, hasta alcanzar 7,3 millones de dólares. En 2021, los ingresos fueron de 8,1 millones de dólares y, en el primer semestre de 2022, de 4,4 millones de dólares. Por el momento, las exportaciones se centran en flores para uso medicinal y tienen como principal destino Estados Unidos, Suiza, Alemania, Portugal, Israel, Argentina y Brasil. Pese a haber sido pionero en la industria cannábica, Uruguay todavía exporta menos que otros competidores en América Latina como Chile, que, en 2020, obtuvo 59 millones de dólares, Perú (40 millones) y Colombia (37 millones), según un informe de la Cámara de Comercio de Quito. La legislación implementó tres mecanismos para adquirir marihuana: el autocultivo, los clubes cannábicos y la compra en farmacias, todos bajo regulación estatal y restringidos a quienes residen en el país, aunque el Parlamento está considerando abrir el mercado a los turistas. “La regulación de cannabis ha sido más efectiva que la represión en cuanto a golpe al narcotráfico”, explica Mercedes Ponce de León, directora del Cannabis Business Hub y de la ExpoCannabis Uruguay. Variedad con “más pegue” El gobierno proyecta ahora vender a finales de año cannabis con más potencia (o, en la propia jerga uruguaya, “más pegue”) en farmacias para atraer un mayor número de consumidores recreacionales al mercado formal. “Hay algunos usuarios que reclaman un mayor porcentaje de THC o más variedad y eso conspira contra la eficacia del sistema porque determina que algunos usuarios que podrían comprar en farmacias vayan a otras opciones del mercado regulado o bien al mercado negro”, asegura Daniel Radío, secretario general de la Junta Nacional de Drogas. Solo el 27 % de las personas que adquieren esta droga lo hacen de forma legal, según apunta un estudio publicado por el IRCCA (Instituto de Regulación y Control de Cannabis), que recoge los datos anuales de 2021. Esta cifra corresponde a las personas registradas en Uruguayy el narcotráfico de cannabis Noticias internacionales Toda la actualidad cannábica diariamente en www.CannabisMagazine.net PromesaStudio (depositphotos) HayDmitriy (depositphotos) La despenalización de la marihuana en Uruguay contribuyó a expulsar a narcotraficantes del mercado, pero una oferta estatal insuficiente y de débil potencia en las farmacias lleva hoy a una mayoría de consumidores a recurrir al mercado negro.
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