siglo XVIII, a medida que se disponía de un suministro constante de semillas de cáñamo, comenzó a desarrollarse una industria local en torno al cáñamo. Los esclavos se encargaban de cosechar, hilar, tejer y transportar el cáñamo al mercado. Los propietarios de las plantaciones dependían del trabajo y la extorsión de las personas a las que esclavizaban para obtener beneficios del cultivo del cáñamo. Muchos agricultores de la época anterior a la guerra afirman que, durante este periodo, el cáñamo era el cultivo rentable. Kentucky alcanzó su punto álgido de producción de cáñamo en 1850, pero a partir de entonces empezó a disminuir de forma constante hasta el final de la Guerra Civil en 1865, tras la cual se abolió la esclavitud. Con el tiempo, el cultivo del cáñamo dejó de ser rentable para los terratenientes, ya que ahora se veían obligados a pagar a los trabajadores, aunque fuera un salario increíblemente bajo. Esta postal muestra a trabajadores descendientes de familias esclavizadas a los que se pagaba muy poco por un trabajo agotador. Mismo sistema, distinto nombre Aunque la esclavitud había llegado oficialmente a su fin al término de la Guerra Civil, el siglo XX no fue ni mucho menos el final de la persecución de los negros en Estados Unidos. Las leyes promulgadas por el gobierno estadounidense establecieron intencionadamente lo que hoy se conoce como el "complejo industrial penitenciario", que creó un conducto histórico del régimen de servidumbre a la servidumbre involuntaria. En otras palabras, los negros habían sido finalmente liberados de la esclavitud, solo para ser intencionadamente perseguidos por el sistema penal, encarcelados y obligados a trabajar por una cantidad mínima de dinero. El nombre había cambiado, pero el sistema seguía siendo el mismo. En algunos casos, los presos trabajan en los mismos campos que sus antepasados esclavizados. Uno de los arquitectos del complejo penitenciario industrial fue Harry Anslinger. En 1937, fue coautor de un artículo titulado "Marihuana, asesina de la juventud" que se publicó en The American Magazine. Anslinger era entonces el jefe de la Oficina Federal de Estupefacientes y este artículo impulsó la “Ley del Impuesto sobre la Marihuana”, que se aprobó ese mismo año. Esto siguió al testimonio de Anslinger ante el Comité de Medios y Arbitrios del Senado, en el que dijo a los congresistas que el cannabis "incita al consumidor a delinquir", junto con múltiples informes de que provocaba violencia. La aprobación por el Congreso de la “Ley del Impuesto sobre la Marihuana” en 1937 sentó un precedente para décadas de prohibición, que llevó a Richard Nixon a anunciar la infame guerra contra las drogas en los años 70 y culminó con la aprobación por la Administración Reagan de la “Ley contra el Abuso de Drogas” en 1986. Las políticas de Nixon eran intencionadamente racistas. En 1994, el asesor de política interior de Nixon lo admitió: "Sabíamos que no podíamos ilegalizar el hecho de estar en contra de la guerra o de los negros, pero si conseguíamos que el público asociara a los hippies con la marihuana y a los negros con la heroína, podríamos desestabilizar a esas comunidades [...] ¿Sabíamos que estábamos mintiendo sobre las drogas? Por supuesto que sí". 51 Roger Davis, High Times, julio 1983 “ “ AUNQUE LA ESCLAVITUD HABÍA LLEGADO OFICIALMENTE A SU FIN AL TÉRMINO DE LA GUERRA CIVIL, EL SIGLOXX NO FUE NI MUCHO MENOS EL FINAL DE LA PERSECUCIÓN DE LOS NEGROS ENESTADOS UNIDOS
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