Salud verde 88 detecta las zonas del cerebro que consumen mayor cantidad de energía en una situación determinada. La SPECT permite observar el flujo sanguíneo cerebral y la distribución de neurotransmisores. Una ventaja de estas técnicas es que pueden proporcionar información complementaria a otras técnicas de imagen más convencionales como el TAC o la Resonancia Magnetica Nuclear; y también salen imágenes con muchos colores y muy bonitas. Quedan muy vistosas en cursos y congresos, y sirven como ilustraciones de campañas antidroga ahorrándose al diseñador gráfico. Las imágenes generadas por PET/SPECT nos evocan el tipo de medicina que se hace en las naves de Star Wars o Star Trek. El inconveniente más importante es que, en el campo del que estamos hablando, no se sabe muy bien qué significan. Un electrocardiograma con un trazado de infarto de miocardio indica que, muy probablemente, el paciente esté sufriéndolo. Una radiografía con un hueso roto indica que, muy probablemente, lo está. Pero la interpretación de los datos de neuroimagen puede ser compleja y está sujeta a variabilidad. La relación entre los cambios observados en las imágenes y la conducta o los síntomas clínicos no siempre es directa o clara. Además, las diferencias individuales en la anatomía cerebral pueden complicar las comparaciones entre sujetos. Lo mismo sucede con los neurotransmisores y su distribución, que además pueden estar influenciados por factores genéticos, ambientales y de estilos de vida. Las diferencias en el estado de salud mental, el uso de medicamentos, la dieta y otros factores pueden influir en los resultados de los estudios de neuroimagen, actuando como factores confundentes que complican la interpretación de los resultados. El objetivo de estas críticas no es invalidar las aportaciones que la investigación animal hace a la ciencia. Interpretado en un contexto adecuado, estos experimentos pueden ofrecer pistas para ayudar a desentrañar el funcionamiento del cerebro. Pero es una teoría en evolución que debe complementarse con otros enfoques, no un evangelio que explique las adicciones. Recuerde esto el lector la próxima vez que alguien que supuestamente sabe mucho del asunto les explique los efectos de la MDMA en forma de desbordamientos y sequías en la serotonina cerebral. Fiesta de neuronas En general, los animales se comportan de forma distinta a los humanos “ “ EL SIGNIFICADO DE LAS MODERNAS TÉCNICAS DE NEUROIMAGEN ES INCIERTO
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