108 su ejecución mediante un nuevo método sin testar, una vez aprobado por un tribunal. A diferencia de la inyección letal, la asfixia por nitrógeno exige de la cooperación del reo para que la muerte se produzca. ¿Por qué? Al aspirar nitrógeno (sin el oxígeno necesario para la vida), la sensación que se provoca en los receptores del cuerpo humano es la derivada de los altos niveles de CO2que se detectan. Esto fuerza a que el cuerpo vuelva a respirar y además a hacerlo de forma intensa (hiperventilando). Aunque el condenado intente aguantar la respiración, esto solo ocurre entre 30 segundos y 2 minutos, reanudándose forzosamente la respiración del nitrógeno, agravando al mismo tiempo las sensaciones físicas y las reacciones orgánicas que la saturación con este gas provoca en el cuerpo humano. Su ejecución, en palabras de algunos de los presentes (incluidos periodistas con experiencia en esos trances), fue la de una agonía terrible. El reo fue atado con correas a la mesa de ejecución, y luego se le aplicó una mascarilla hermética que le tapaba todo el rostro. El director de la prisión activó entonces el mecanismo para la liberación del nitrógeno. Al respirarlo, el reo empezó a retorcerse, a intentar aguantar la respiración (cosa que resulta inútil) intercalando momentos en que no respiraba con otros en que lo hacía de forma desesperada en busca de oxígeno. El reo emitió sonidos agónicos durante varios minutos, se retorció y luchó por liberarse de las correas que le sujetaban, para pasar a un periodo en que empezó a sufrir convulsiones (algo que ya habían predicho varios médicos) en las que se golpeaba salvajemente con la camilla de metal y las sujeciones, hasta que, pasados unos 15 largos minutos de agonía, el cuerpo quedó inmóvil. Para asegurarse la muerte, y que no pudiera darse el hecho de que sobreviviera con graves daños cerebrales a consecuencia del procedimiento, siguieron administrándole nitrógeno puro durante otros 10 minutos más. Al cabo de 25 minutos, el médico de la prisión accedió al recinto y certificó la muerte. ¿Es esta la descripción de una muerte no cruel y humanitaria? Si tú tuvieras que elegir cómo morir... ¿preferirías que te anestesiasen primero y luego detuvieran tus funciones vitales sin que tuvieras que experimentarlo, o preferirías este otro método? Creo que es una pregunta que, sin serlo, se transforma en retórica, porque no es plausible que nadie prefiera pasar por semejante agonía conscientemente a ser anestesiado y no sufrir ninguna de esas reacciones, que por muy legal que sea, caen de forma clara dentro de lo que es la definición de un castigo cruel, incluso en la de la tortura. Los protocolos para la eutanasia en España (y en el resto del planeta), bien sea para seres humanos o para animales, cuentan con el uso de barbitúricos o anestésicos adecuados para que no exista sufrimiento agónico en quien la recibe. Son drogas, usadas para matar entre otras cosas, pero, desde luego, sin causar agonías que ponen en duda nuestra propia calidad como seres humanos. Y esto es independiente de que se pueda estar a favor o en contra de la pena de muerte: si quieren matarte, lo harán (como ya han demostrado), sea como sea. ¿El activismo contra la pena de muerte ha conseguido lo que persigue? No. Pero sí ha conseguido volver a hacer de dicho procedimiento una experiencia atroz, sádica y alejada de todo criterio de no causar sufrimientos innecesarios. Tal vez sea el momento de que, en vista de la realidad, ese activismo se plantee si son los responsables de que la agonía larga y terrible haya vuelto a ser parte intrínseca de la pena de muerte, al haber provocado la imposibilidad de obtener esas drogas que hacen el tránsito a la muerte rápido e indoloro. Reportaje “ “CABE PREGUNTARSE SI EL ACTIVISMO CONTRA LA PENA DE MUERTE, LEJOS DE CONSEGUIR SUS OBJETIVOS, ES RESPONSABLE DE HABER ELIMINADO LA FORMA MENOS CRUEL DE MATAR, FORZANDO A LOS REOS A ATROCES AGONÍAS Anestésico de uso común en todos los hospitales del mundo, y que también se ha usado para sustituir al barbitúrico en inyección letal
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