Las partículas inorgánicas son redes cristalinas que consisten en reordenamientos tetraédricos de las formas catiónicas de aluminio y silicio (Al3+ y Si4+), unidos a átomos de oxígeno para formar aluminatos y silicatos. El tamaño de las partículas minerales de los suelos determina las características físicas del suelo, como la densidad, textura, estructura, porosidad y color, lo cual afecta al desarrollo de las plantas. La densidad aparente es una característica que nos dice las condiciones en las que se encuentra un suelo con respecto a la compactación, porosidad, disponibilidad de agua y oxígeno, etc. Es la relación existente entre la masa y el volumen de suelo, de manera que, a medida que aumenta la densidad disminuye la porosidad, y, por tanto, la cantidad de agua disponible, lo que limita el crecimiento radicular de las plantas. La densidad real es la relación entre el volumen de las partículas del suelo y el volumen que estás ocupan, sin tener en cuenta la porosidad. La textura del suelo hace referencia al tamaño de las partículas individuales, clasificándose las distintas fracciones en grava, arena gruesa, arena fina, limo y arcilla. La estructura está relacionada con la organización de las partículas (minerales, materia orgánica y huecos) en grupos o agregados. El proceso por el que se suelen unir los agregados es la floculación, que es la unión entre arcillas por cationes. El suelo carece de estructura si las arcillas están dispersas y no floculadas. Se pueden distinguir cuatro grados de estructura: 1. Sin estructura: sin agregados visibles. 2. Estructura débil: pocos agregados apenas visibles y con mucho material no agregado. 3. Estructura moderada: agregados bien formados y diferenciados con poco material no agregado. 4. Estructura fuerte: agregados bien formados y diferenciados con poco o ningún material no agregado. La clase de estructura hace referencia al tamaño medio de los agregados individuales, y se pueden distinguir cinco tipos de estructuras: muy fina o muy delgada, fina, mediana, gruesa y muy gruesa o muy espesa. El tipo de estructura describe la forma de los agregados individuales y se pueden distinguir seis tipos de estructuras. 40 “ “EL TAMAÑO DE LAS PARTÍCULAS MINERALES DE LOS SUELOS DETERMINA LAS CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL SUELO, COMO LA DENSIDAD, TEXTURA, ESTRUCTURA, POROSIDAD Y COLOR, LO CUAL AFECTA AL DESARROLLO DE LAS PLANTAS Noppharat_th (depositphotos) Suelo
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