49 Breve historia del fumar A principios del siglo XVI, un número cada vez mayor de comerciantes europeos visitaba el Nuevo Mundo y regresaba a sus países de origen cargados con mercancías tan lucrativas como el tabaco. En una década o dos, fumar se convirtió en un hábito extendido por toda Europa. Mal visto por la Iglesia, el tabaco también dividía la opinión médica. Como se creía que el humo podía fortalecer los pulmones, o que era preferible respirarlo a los aires viciados y los vapores que causaban enfermedades, muchos médicos declararon que el tabaco era beneficioso. Naturalmente, algunos médicos se dieron cuenta de que el tabaco creaba adicción y observaron que su consumo podía ser muy perjudicial para la salud. En 1604, el rey Jacobo de Escocia e Inglaterra escribió A Counterblaste to Tobacco, en el que expresaba su aversión al hábito de fumar. Su tratado es una de las primeras publicaciones que condenan el tabaquismo y demuestra que ya en el siglo XVII se reconocían los perjuicios de su consumo: "Una costumbre repugnante para la vista, odiosa para la nariz, perjudicial para el cerebro, peligrosa para los pulmones y, el negro y apestoso humo, más parecido al horrible, al Estigio humo del Pozo sin fondo". Cortar el potente producto con cáñamo Para los estándares modernos, el tabaco crudo de alta nicotina importado de América era vertiginosamente fuerte y muy caro. Los menos pudientes solían fumar una mezcla de tabaco y otras hierbas, incluido el cáñamo. Como recurso esencial para la construcción naval, el comercio marítimo y otras industrias en auge, el cáñamo era más barato y estaba más ampliamente disponible en Europa. Los inventarios de los estancos de esta época a veces incluyen fardos de cáñamo entre sus existencias. La nueva droga (del Nuevo Mundo) tuvo una calurosa acogida en los Países Bajos en los albores del siglo XVII. Marineros y soldados llevaron el hábito a casa y fue copiado por artistas y estudiantes; Ámsterdam se convirtió rápidamente en el centro de la distribución europea de tabaco. Los juerguistas de la Holanda del siglo XVII eran un tema de moda para los artistas de la época, como demuestra la colección del museo de pinturas de antiguos maestros que representan escenas de la vida cotidiana. De la medicina a la diversión Mientras el cáñamo se fumaba por primera vez en Europa, y aunque hay pruebas de que algunas variedades de cáñamo contenían cannabinoides, en general era poco más que un relleno de sabor agradable o un sustituto barato del tabaco. La vie littéraire, Charles-Joseph Traviès, 1840-60 Campesinos bebiendo y fumando en una taberna, Hendrick Martensz Sorgh, hacia 1650 “ “ LOS MENOS PUDIENTES SOLÍAN FUMAR UNA MEZCLA DE TABACO Y OTRAS HIERBAS, INCLUIDO EL CÁÑAMO
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