Una investigación revela la presencia de químicos peligrosos en vapeadores y flores de cannabis, mientras el estado lucha por actualizar sus controles de seguridad
Más de la mitad de los productos de cannabis para fumar en el mercado legal de California contienen químicos que no están siendo monitoreados para garantizar la seguridad pública. Así lo revela una investigación reciente del Los Angeles Times, realizada por la periodista Paige St. John, que examinó cientos de pruebas de productos y encuestas de la industria.
Esta investigación plantea importantes interrogantes sobre las amenazas para la salud de los consumidores y la capacidad del estado para supervisar adecuadamente los productos de cannabis. Estos problemas surgen en un momento en que el mercado legal de cannabis de California, valorado en 5.000 millones de dólares, lucha por superar un mercado negro resiliente y una creciente competencia de otros estados.
A continuación, se presentan los tres hallazgos más importantes de esta investigación:
1. Un insecticida utilizado para desinfectar hospitales y perreras se detectó en vapeadores
El insecticida pymetrozina, un carcinógeno prohibido en Europa y anteriormente utilizado en productos como Lysol, apareció en las pruebas de productos de vapeo.
Aunque es ilegal tratar los cultivos de cannabis con pymetrozina en California, algunos agricultores han informado sobre el uso de este químico en sus reportes mensuales de pesticidas sin enfrentar consecuencias aparentes.
De acuerdo con el análisis de Los Angeles Times, pymetrozina estuvo presente en 13 de los 14 productos de vapeo analizados de la marca Stiiizy, el principal fabricante de vapeadores en el estado.
2. Se identificaron 45 pesticidas no regulados en más de 370 productos legales de cannabis
California exige que los productos de cannabis sean examinados para detectar 66 químicos específicos, una lista que no ha cambiado desde que se establecieron las directrices en 2017. Sin embargo, existen cientos de otros pesticidas que no están siendo monitoreados.
La investigación del Los Angeles Times, que incluyó pruebas independientes realizadas para el medio y datos de un estudio privado de mercado, analizó más de 290 pesticidas adicionales que no están en la lista oficial del estado.
El análisis también reveló la presencia de químicos potencialmente peligrosos utilizados para diluir productos de cannabis.
3. No está claro si el estado mejorará los controles de pesticidas en el cannabis
Los reguladores estatales afirman que la mayoría de los productos legales cumplen con los estándares actuales, minimizando la magnitud de la contaminación en la cadena de suministro.
La responsabilidad de regular los pesticidas en el cannabis recae en la recién creada Agencia de Control del Cannabis de California (Department of Cannabis Control, DCC). Sin embargo, esta agencia aún está en proceso de establecer un laboratorio con plena capacidad para analizar compuestos complejos y crear mecanismos efectivos de aplicación.
Ante este aparente vacío regulatorio, algunos líderes de la industria han implementado sus propias soluciones, como expandir las pruebas internas de los productos.
Además, existe un grupo independiente que ofrece certificación para productos de cannabis que pasan por pruebas más rigurosas. Esta certificación proviene de la Organización de Cumplimiento Ambiental y del Consumidor (Environmental & Consumer Compliance Organization, ECCO), que otorga su etiqueta ECCO a las marcas que cumplen con sus estrictos requisitos.
Un problema persistente en la industria del cannabis
La industria legal del cannabis en California sigue enfrentándose a grandes desafíos relacionados con la seguridad de los productos y la supervisión adecuada de los pesticidas utilizados en los cultivos. Mientras los reguladores luchan por ponerse al día con los avances tecnológicos y químicos, los consumidores quedan en una posición vulnerable.
Es fundamental que el estado actualice sus protocolos de prueba, amplíe la lista de químicos monitoreados y garantice que los productos disponibles en el mercado legal sean seguros para el consumo humano. Sin estos cambios, el mercado legal de cannabis corre el riesgo de perder la confianza tanto de los consumidores como de los inversionistas, mientras el mercado negro sigue prosperando.
La lucha por un cannabis seguro y regulado en California apenas comienza.
Acerca del autor
Muchos años luchando en la sombra para que el cannabis florezca al sol.