Consulta médica sobre el consumo de marihuana y la función renal
Me falta un riñón desde pequeño, el otro, según los médicos está, en perfecto estado. Le pregunté a mi nefrólogo y me dijo que no sabía de estudios de si afectaba o no.
Tengo 30 años y soy consumidor de marihuana de forma recreativa, tras buscar mucho en Internet, no he sacado ninguna conclusión clara sobre una posible afectación de mi único riñón, sólo datos sobre cómo el cannabis afecta a la presión arterial y esto puede afectar indirectamente al riñón. También dicen que puede afectar los tóxicos que ella contiene y el fumarlo, aunque esto último podría solucionarlo con un vaporizador.
El caso es que fumo diariamente un porro de hierba y quería saber si esto puede repercutir negativamente en mi riñón, si he de dejar este hábito y qué precauciones he de tomar.
Efectos de la nefrotoxicidad en el riñón
En Medicina se conoce como “nefrotoxicidad” al daño tóxico que se ejerce sobre los riñones. Este órgano es, con frecuencia, el más afectado por agentes que producen perturbaciones en su comportamiento, que a veces son graves o irreversibles. El riñón dispone de diversos mecanismos de desintoxicación y tienen una gran capacidad de regeneración. También dispone de una gran reserva funcional: el cuerpo humano cuenta con muchas más células renales de las que necesita para su funcionamiento. De hecho es posible hacer una vida normal con un único riñón, y las personas que carecen de uno de los dos órganos (por enfermedad, problema genético o donación) no precisan, en principio, de ningún tratamiento. Sí es cierto que en estos casos la reserva funcional está más limitada y conviene tener mayores precauciones para evitar daños.
Agentes nefrotóxicos más comunes
Los agentes nefrotóxicos pueden ser muchos (virus, bacterias, inmunológicos…) pero los fármacos y drogas son los más frecuentes, ya que muchos de ellos se eliminan a través del riñón y, en algunos casos (o en personas predispuestas), en este proceso aparecen metabolitos que dañan a las células del órgano. Los antiinflamatorios no esteroideos (como la aspirina o el ibuprofeno), algunos antibióticos (cefalosporinas o tetraciclinas) y algunos inmunosupresores y productos de quimioterapia son particularmente tóxicos para el riñón y deben utilizarse con precaución o ajustando muy bien la dosis en personas con problemas renales.
El cannabis y su efecto sobre los riñones
En animales de experimentación el efecto nefrotóxico del cannabis sólo se ha encontrado al administrar dosis masivas por vía intravenosa. La ficha técnica del spray de cannabinoides aprobado para el tratamiento de la esclerosis múltiple, consistente en un extracto de la planta con proporciones fijas de THC y CBD no habla de efectos nefrotóxicos y señala:
“THC y CBD son metabolizados en el hígado, y aproximadamente un tercio de estos fármacos inalterados y sus metabolitos son excretados en la orina […] En pacientes con insuficiencia hepática o renal significativa los efectos de Sativex pueden ser excesivos o prolongados. Para estas poblaciones de pacientes se recomienda efectuar una evaluación clínica frecuente”.
Riesgos y recomendaciones para usuarios de cannabis con problemas renales
Es decir, que en personas con la función renal deteriorada los efectos del cannabis pueden prolongarse, pero no está demostrado que el uso de cannabis deteriore la función renal ni el funcionamiento normal (aunque sólo tengan un riñón). Como señalas en tu consulta, el riesgo de los tóxicos del tabaco es probablemente mayor y la vaporización la mejor forma de reducir riesgos.
Preguntas Frecuentes
P: ¿El uso de cannabis afecta a personas con solo un riñón?
R: No está demostrado que el uso de cannabis deteriore la función renal ni el funcionamiento normal en personas que solo tienen un riñón. Sin embargo, se recomienda tener precauciones, como reducir el consumo de tóxicos fumando en lugar de vaporizar.
P: ¿Puede el consumo de cannabis tener efectos prolongados en personas con problemas renales?
R: Sí, en pacientes con función renal deteriorada, los efectos del cannabis pueden prolongarse. Por eso, se aconseja una evaluación clínica frecuente para ajustar el uso.
P: ¿Existen estudios sobre el impacto del cannabis en la salud renal?
R: Hasta ahora, no se han encontrado estudios que demuestren un efecto nefrotóxico directo del cannabis en humanos, aunque en experimentación con animales, los efectos solo se han observado al usar dosis masivas.
Acerca del autor
Fernando Caudevilla (DoctorX)
Médico de Familia y experto universitario en drogodependencias. Compagina su actividad asistencial como Médico de Familia en el Servicio Público de Salud con distintas actividades de investigación, divulgación, formación y atención directa a pacientes en campos como el chemsex, nuevas drogas, criptomercados y cannabis terapéutico, entre otros.
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