Cuidar el planeta exige cambiar nuestra relación con la naturaleza
Archivo editorial. Recuperamos este texto; su fecha original no consta en el material disponible. La III World Ayahuasca Conference de Girona es una convocatoria pasada; las alusiones al programa futuro forman parte de la conversación original.
Lo que la ayahuasca está tratando de enseñarnos
Una entrevista con Dennis McKenna
por Shelby Hartman
Dennis McKenna estaba ya profundamente metido en los psiquedélicos cuando probó la ayahuasca por primera vez en 1981. Él y su hermano Terence habían viajado a la Amazonia colombiana diez años antes en busca de oo-koo-he, las habas negras de las vainas que provienen del árbol de la Anadenanthera peregrina. En su lugar, descubrieron un hongo que contiene psilocibina llamado Stropharia cubensis, que lanzó sus carreras como estrellas del ámbito psiquedélico.
McKenna regresó a la región como estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia Británica comenzando su relación de por vida con la ayahuasca (o planta maestra sagrada, como él la llama). El mensaje de la ayahuasca a la humanidad, como él dice, es claro: "¡Despierta!". Despierta a tu relación con la naturaleza. Despierta a la responsabilidad que todos tenemos de cuidar el planeta. Y, lo más importante: empieza a actuar. Esta entrevista se realizó con motivo de la III World Ayahuasca Conference de Girona, una convocatoria ya pasada. Nos sentamos a hablar con él para que nos hiciese un avance.
Shelby Hartman (SH): Esperaba que pudiéramos comenzar discutiendo los temas de la conferencia de esta primavera. El primer día estará centrado en el papel que desempeñan las plantas medicinales en la curación de la conciencia individual. Luego se pasará del individuo a la comunidad y, finalmente, se terminará tratando cómo la ayahuasca se puede usar como una herramienta para crear un mundo mejor. En ese sentido, y si no es demasiado personal, pensé que podríamos comenzar hablando de tus primeras experiencias con la ayahuasca, ya que, después de todo, eres un individuo.
Dennis McKenna (DM): Probablemente mi primera experiencia realmente significativa fue cuando tomé ayahuasca con la UDV, que es una de las iglesias brasileñas que la usaba. Fue justo después de una conferencia que habían organizado en Sao Paulo. Después de la conferencia había unas 500 personas en un templo. Llevaron la ceremonia a cabo como un servicio de iglesia. Tuve una experiencia sobre la fotosíntesis que fue realmente muy significativa para mí. Nada sorprendente: al fin y al cabo, soy un botánico, ¿no? De esta manera el significado de la fotosíntesis realmente se encontraba en su sitio, el de la importancia que tiene al sostener la vida en la tierra. Suena extraño recordarlo así, pero pude participar de la fotosíntesis. Yo era una molécula de agua, siendo el agua uno de los reactivos en la fotosíntesis. Fue muy profundo, en general uno no espera que una especie de clase participativa en bioquímica tenga impacto emocional, pero, de hecho, lo tuvo, y eso significó mucho para mí. Sucedió años después de mi primera experiencia con ayahuasca. Hice mi trabajo de posgrado en 1981 y no fui a visitar a la UDV hasta 1991.
SH: Es interesante que digas que tus experiencias iniciales con ayahuasca no tuvieron mucho impacto en ti porque no estabas preparado para ceder el control a la planta. ¿Hasta qué punto crees que el individuo tiene el control sobre las experiencias que se desarrollan frente a la planta?
DM: La ayahuasca es interesante porque funciona a todos los niveles. Se relaciona con el individuo, se relaciona con la cultura (siempre hay un contexto cultural) y luego está el contexto planetario, que es el contexto coevolutivo en el que, como biólogo, estoy más interesado. Estoy interesado en el hecho de que estemos en un proceso de coevolución y simbiosis con la ayahuasca y otras plantas maestras. La ayahuasca parece haber dado un paso adelante convirtiéndose en la más vanguardista de este momento al tratar de transmitir el mensaje.
SH: ¿Cuál es el mensaje?
DM: El mensaje es básicamente: "¡despierta!". Como sabes, estamos destrozando el planeta. Creo que mis experiencias con ayahuasca y otras parecidas me han llevado a creer que el concepto de Gaia, la idea de que la Tierra es en sí misma un organismo inteligente, no es una tontería new age. Existe una gran cantidad de evidencia científica que lo respalda y creo que la Tierra, en su conjunto, la biosfera si quieres, es un superorganismo y reacciona a situaciones del medio ambiente con el fin de preservar la vida. Es por eso que los parámetros que sustentan la vida en el planeta han existido durante períodos tan largos como el de 3,8 millones de años. La vida está regulando esto activamente y somos nosotros los que la estamos amenazando llevando las cosas demasiado lejos en muchos niveles. El más preocupante son los gases de efecto invernadero. Estamos emitiendo tantos megatones de gases de efecto invernadero a la atmósfera que realmente esta se está desestabilizando; las plantas, que absorben dióxido de carbono, no pueden mantenerse al día. Y, al mismo tiempo, estamos quemando la selva tropical, que es un enorme depurador de carbono, y liberando todo el carbono que ha sido absorbido en esa biomasa durante millones de años, por lo que estamos haciendo el doble de daño. Creo que, básicamente, Gaia nos está hablando a través de estas plantas maestras, a través de estas moléculas mensajeras, para intentar despertarnos un poco, para intentar hacernos entender nuestra relación con la naturaleza para que después, con suerte, podamos cambiar nuestro comportamiento positivamente.
SH: Solo por hacer de abogado del diablo: no es sorprendente que alguien como tú, que es botánico y que ya se preocupa profundamente por el planeta, tenga una revelación sobre la fotosíntesis y sobre la importancia de cuidar el medio ambiente. ¿Crees que aún así este es un mensaje que se transmite universalmente a las personas que beben ayahuasca?
DM: Es una cuestión complicada. El mensaje es el mensaje. Creo que la gente recibe ese mensaje en varios niveles. La coevolución no es necesariamente un proceso suave. Así que lo que está sucediendo realmente es una expresión de la coevolución, pero se expresa a través de diferentes filtros culturales. Tienes la cultura de masas global que está entrando en contacto con estas culturas indígenas, mucho más frágiles y tradicionales, algo que no siempre termina bien. Debido al contexto cultural a menudo hay conflicto. Lo que quiero decir es que al ser los primates que somos no siempre abordamos este problema de la manera más inteligente o respetuosa, pero creo que ese es el precio que se paga. El turismo ayahuasquero no se detiene, y no estoy seguro de que queramos que lo haga. El turismo ayahuasquero en cierto nivel existe porque las personas se acercan a la ayahuasca cuando encuentran que sus vidas están espiritualmente empobrecidas. Creo que la mayoría de las personas que se molestan en salir de su zona de confort e ir a Sudamérica a buscar ayahuasca no están buscando únicamente experiencias fuertes, no son ese tipo de persona, están buscando respuestas, que es una cosa diferente. Están buscando experiencias profundamente significativas que les ayuden con su desarrollo espiritual, y no se tienen estas experiencias sin también aprender sobre el contexto cultural en el que se encuentran además de, lo que yo llamaría, el contexto biológico, el hecho real de que la simbiosis y la coevolución son reales y están funcionando al mismo tiempo. Estos son procesos que se han expresado durante cientos de miles de años. La ciencia solo conoce la ayahuasca desde hace unos 150 años, un período de tiempo muy pequeño en el que ha sido objeto de investigación científica, pero nuestra relación con la ayahuasca se remonta mucho más atrás en el tiempo.
SH: Creo que también es fácil olvidar, si estás en este mundo psiquedélico, que en realidad un porcentaje muy pequeño de la humanidad participa en este tipo de trabajo personal, comunitario y planetario con las plantas. ¿Crees que, dado el porcentaje de humanidad que está bebiendo ayahuasca, el impacto es significativo?
DM: Bueno, me preocupa lo que dices, porque acabas de esgrimir un muy buen argumento. Aquellos de nosotros que estamos en la comunidad de la ayahuasca, incluso a nivel mundial, nos encontramos en una especie de burbuja, y hay muchas burbujas, muchas ideologías y muchos sistemas de creencias diferentes. ¿Somos solo otra burbuja que no va a tener un gran impacto en la situación en la que nos encontramos? Honestamente: no tengo la respuesta a eso. Lo que sí sé es que el interés parece crecer exponencialmente. Muchas personas se están interesando, y aquellos que están lo suficientemente motivados para buscar realmente, salen con una especie de nueva comprensión de lo que es el mensaje y un deseo sincero de propagarlo. Así que existe un tipo de crecimiento exponencial en el interés que, con suerte, alcanzará un punto de inflexión. ¿Sabes? Creo que lo que tiene que pasar es que la conciencia global necesita cambiar. Si se puede alcanzar ese momento crítico, y si de repente la ayahuasca se convertirá en un meme predominante en la cultura, por llamarlo de alguna manera, no está claro. Ya está [pasando], pero: ¿sucederá lo suficientemente rápido? Como especie nos enfrentamos a dos desafíos. Uno: tenemos que despertar, tenemos que despertar a lo que está sucediendo; y, en segundo lugar, tenemos que asumir que, en función de nuestra percepción cambiada acerca de nuestra relación con la naturaleza, debemos empezar a modificar nuestro comportamiento. No veo mucho de eso en la escala global, pero las cosas pueden cambiar muy rápido. Pueden, y con suerte lo harán.
SH: Este mensaje del que hablas: ¿de dónde crees que viene?
DM: Creo que viene de las plantas, creo que viene de la comunidad de especies a través de las plantas. Las plantas son como los portavoces porque producen moléculas similares a los neurotransmisores. Ya sabes, las plantas regulan casi todas sus interacciones con el medio ambiente a través de la química. Eso es lo que hacen, porque son buenas en la fotosíntesis. Sin embargo, no son tan buenas para escapar, porque están atrapadas en un mismo lugar. No pueden emplear la estrategia de lucha o huida, por lo que tienen que ser más sutiles. Así que hay inteligencia e intencionalidad en ellas, pero no en la forma en que normalmente las pensamos. Quiero decir que la intencionalidad y la inteligencia se reflejan en la forma en que las plantas se adaptan a su entorno a través de la química. Son muy buenas para optimizar su entorno y lo hacen principalmente a través de interacciones químicas, ya sea la producción de repelentes y toxinas, que envían el mensaje de mantenerse alejado o, de manera más interesante, a través de la producción de moléculas que se encuentran en las plantas sagradas que, en realidad, no solo producen una simbiosis, sino que pueden servir para comunicarse con un primate de cerebro grande.
Tenemos cerebros grandes y sistemas nerviosos complejos, no siempre los usamos para producir grandes avances, pero creo que la planta está tratando de decir: "usadlos para dar un buen paso hacia adelante, pensad en ello". En otras palabras: "despierta". Y si suficientes personas hacen esto, y suficientes personas con el poder de cambiar las cosas lo hacen, entonces tal vez podamos hacer algo al respecto.
SH: Volviendo a la III World Ayahuasca Conference: ¿cuál crees que es el valor de que la comunidad se reúna de esta manera?
DM: ¿Que cuál es el valor de que la comunidad se reúna de esta manera? Debería ser obvio. La ayahuasca, como muchas de estas medicinas sagradas, está en el medio de un núcleo de controversia donde se unen muchos intereses interrelacionados. Temas relacionados con su estatus legal, la preservación de especies y el uso sostenible, con la preservación de los conocimientos tradicionales y la prevención de la biopiratería y la cooptación de los conocimientos tradicionales, con los estándares de práctica para curanderos que atienden a una clientela global, con el reconocimiento de la ayahuasca como un elemento importante de la medicina tradicional y con la mejor manera de reconocerlo formalmente, etc. Se deben discutir estos y muchos otros temas similares, y en algunos casos se deben buscar soluciones. Es importante discutir estos temas en un foro global como la III World Ayahuasca Conference por varias razones. Uno: hacer que la mayor cantidad posible de personas estén al tanto de los problemas y desafíos que enfrenta la comunidad ayahuasquera a medida que la ayahuasca "se globaliza". Dos: reunir tantas mentes inteligentes como sean posibles para tratar sobre estos desafíos y sus soluciones (no hay mejor foro que la III World Ayahuasca Conference para esto). Y tres: para familiarizar a los que están fuera de la comunidad de la ayahuasca con esta medicina, con su potencial cultural y médico, y con las amenazas que las prácticas tradicionales confrontan. Esas son algunas de las muchas razones.
Referencia de archivo de la III World Ayahuasca Conference, una convocatoria ya pasada: ayaconference.com
Este artículo se ha publicado en español por primera vez en Cannabis Magazine, pero fue publicado en inglés en Reality Sandwich, enlace: https://goo.gl/Sr4Mfs.
Dennis McKenna probó la ayahuasca por primera vez en 1981, cuando regresó a la Amazonia como estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia Británica. McKenna interpreta su mensaje como una llamada a despertar a nuestra relación con la naturaleza, asumir la responsabilidad de cuidar el planeta y cambiar nuestro comportamiento. Señala su estatus legal, el uso sostenible, la preservación de especies y conocimientos tradicionales, la prevención de la biopiratería y los estándares de práctica de los curanderos.Preguntas frecuentes
¿Cuándo probó Dennis McKenna la ayahuasca por primera vez?
¿Qué mensaje atribuye McKenna a la ayahuasca?
¿Qué retos de la globalización de la ayahuasca señala McKenna?
Acerca del autor
Equipo editorial de Cannabis Magazine especializado en actualidad, cultura, industria, ciencia, salud, cultivo y regulación del cannabis y del cáñamo.
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