Aleister Crowley y su relación con el cannabis
por Nina Slick
Aleister Crowley puede contarse entre uno de los grandes de la literatura psiconáutica. De sus aventuras con el cannabis nos ha quedado Psycology of hashish. En este ensayo nos acerca a la sustancia desde un prisma único, aunando Oriente y Occidente y entiendo el hachís casi como una llave mágica.
Una figura controvertida
Aproximarse con precisión a una figura tan controvertida de la literatura como es la de Aleister Crowley (1875- 1947) es una tarea para la que el espacio que ocupa este artículo de la Cannabis Magazine se queda escaso. Mucho puede hablarse de este personaje que, además de escritor, ha sido definido como ocultista, alquimista, místico o mago; que ha influenciado a los grandes de la cultura cannábica y a otros fuera de ella; y que ha despertado simpatías y animadversiones a partes iguales.
La psicología del hachís
Sin embargo, no somos tan ambiciosos. Vamos simplemente, por practicidad, a centrarnos en su escrito publicado en 1907 con el nombre de Psycology of hashish: An essay on misticism (traducido como La psicología del hachís: ensayo sobre misticismo) , que puede encontrarse en español recogido en el título El continente perdido y otros ensayos.
En él, Crowley condensa su experiencia con la ingesta de hachís, trata de catalogar sus efectos y mesurar sus consecuencias. Pero lo más interesante es que se sumerge en el viaje desde una vertiente poco habitual. Desdeñando la lógica imperante del raciocinio, considera al hachís como un instrumento de conocimiento, como sería un microscopio. Y es que lo es, en tanto que uno de los efectos que él le atribuye es el de anular el Yo, el ego, y la voluntad, para así tener acceso al alma pura, abrir la puerta a otro mundo.
Sus palabras crearon escuela e inspiraron a otros grandes, como bien comenta Robinson en El gran libro del cannabis: “Entre sus alumnos e iniciados en el hachís estaba el escritor de ciencia ficción H. G. Wells. El poeta W. B. Yeats también frecuentaba los círculos esotéricos, donde se encontraba con Crowley y otros ocultistas como Dion Fortune y A. E. Waite”[1].
Investigaciones en el mundo del ocultismo
De sus andanzas dentro del mundo del ocultismo, Crowley se llevó la amistad de Allan Benneth. Con él compartió afición y un gusto por el estudio y la investigación acerca del tema. Relata que gustaban de rebuscar juntos “en viejos libros y manuscritos de reputados sabios buscando la clave de los grandes misterios de la vida y de la muerte” [2].
Y fue así como se toparon con una mención en un libro de ficción que, según admite Crowley, fue decisiva y resultó el germen de este texto, la semilla que ha ido, según afirma, “creciendo hasta el presente ensayo”.
El dato en cuestión es una alusión puntual a una “misteriosa droga o poción, cuyo efecto, al menos, abre la puerta del Otro mundo”, según el propio autor definió con sus propias palabras.
Él creía que este “elixir vitae” de los alquimistas, con el que lo asemejaba, podía ser el hachís. Era probable, por tanto, para Crowley que el hachís “derribara los soportes del alma” y él estaba dispuesto a testar esta hipótesis para convertirla en teoría.
El enfoque personal de Crowley
Así es como, fruto de su experimentación, elaboró La psicología del hachís.
En el inicio del texto declara sus intenciones. Parece desdeñar la literatura más científica y, por el contrario, estar más inclinado hacia lecturas alternativas. Al menos así queda patente cuando escribe: “Debo establecer la premisa de que la preparación y propiedades del Cannabis índica pueden estudiarse en pertinentes tratados farmacéuticos, aunque como esta droga es más eficaz en cuanto a lo psicológico que lo físico, todas las consideraciones médicas, hasta donde alcanzo y por el momento, han resultado pobres y descarriadas”.
En esta línea, sí parece tener en especial consideración los escritos de Charles Baudelaire y Fritz Hugh Ludlow, autores poco comunes para abordar el cannabis desde un prisma más científico. Por lo contrario, para Aleister Crowley la importancia del estudio del cannabis reside en lo puramente subjetivo, en ese lugar de la mente que no se comparte.
Él mismo, al comienzo de su ensayo, hace toda una declaración de intenciones cuando explica lo siguiente: “Mi contribución al tema será, por consiguiente, estrictamente personal, muy incompleta y hasta cierto punto carente de valor, puesto que en materia como ésta la personalidad puede sobreponerse ampliamente a todos los demás factores del problema”.
Y añade: “Debo insistir también en que mis defensas son mucho más completas y en varios sentidos que las de mis predecesores, puesto que no sólo poseo la ventaja de un prolongado adiestramiento psicológico, una constitución sólida, un temperamento sobre el que el hachís actúa estimulando la percepción (Sañña) sin mezclarse con la sensación (Vedana) y un perfecto escepticismo, además de estar familiarizado con la embriaguez ceremonial en muchos países y con los procesos mágicos y místicos de todos los tiempos y todas las civilizaciones”.
Los efectos del hachís según Crowley
Sea como fuere, parecía esgrimir todos estos argumentos más para legitimar sus palabras y justificar su idoneidad para el rol que quería desempeñar en su investigación, que para alardear. Y, aunque ya desde estos inicios del texto parece apuntar maneras, aludiendo a filosofías orientales, aún va a continuar un discurso más estandarizado para explicar los efectos de la sustancia.
Y es que, aunque el abordaje de Crowley sea único, sí extrañamos mayor precisión en la información que presta. Aunque admitamos una dimensión trascendental o incluso mística de la experiencia de consumo, el texto carece de detalles pormenorizados o datos más concretos.
Por lo contrario, sus descripciones son más vagas y genéricas que los apuntes de otros autores de su tiempo con mayor inclinación por el saber científico.
Y puede llegar Crowley, en este aspecto, a parecer un poco pretencioso, pues parece tenerse en más alta consideración que a otros escritores muy bien vistos de la literatura cannábica. Así al menos muestra cuando expresa: “De hecho, tengo la sólida convicción de que mis observaciones poseen un valor psicológico más absoluto que las de Ludlow o incluso las de mi gran maestro Baudelaire”.
Pero ¿por qué? Es simple. Desde este prisma más psicológico de entender el viaje de hachís, Crowley se reconoce más preparado por estar versado en corrientes de pensamiento, prácticas o creencias que le han llevado a trabajarse más en esta área, la meditación, el budismo, el hinduismo, etc. Todas estas prácticas están íntimamente relacionadas con la experiencia psiconáutica del cannabis, para Crowley, especialmente con uno de los efectos que describe.
Tipos de efectos del hachís
Para hablar de efectos, primero hemos de aclarar que los distingue en tres tipos. El primer es el efecto aromático y volátil. Cuenta que “este primer síntoma que se disipa, produce el «estremecimiento» descrito por Ludlow como una nueva vibración de fuerza que penetra. Psicológicamente el efecto en que uno se adentra es un estado absolutamente perfecto de introspección. Percibe sus propios pensamientos y nada más que sus propios pensamientos, y los percibe únicamente como pensamientos (…)” y resume con una afirmación aclaradora, “El Yo y la Voluntad no intervienen: se trata de introspección casi —si no totalmente— impersonal, y nada más”.
Relación con prácticas ocultistas
Es este el síntoma relacionado con sus prácticas tachadas de “ocultistas”. Es la meta de toda persona que se dedica a la meditación, ser capaz de prolongar este estado de “estar en él mismo”, en su cuerpo y su cabeza, asistir a lo que en ambos tuviera lugar, sin que su identidad intervenga. Sin embargo, mientras que en la meditación éste es el estado-objetivo, la meta para el practicante; en el viaje de hachís, este síntoma de desconexión con la identidad es solamente un efecto y, además, pasajero e incontrolable.
No obstante, el incansable Crowley se afanará, como el mismo narrará posteriormente, en relacionar estas prácticas con el hachís, tratando de entrenarse en el instrumento para obtener los resultados esperados.
Efectos del hachís: tóxico y narcótico
En segundo lugar apunta el efecto tóxico alucinatorio. Este efecto tiene lugar tras el anterior y se caracteriza por su carácter visual, más que, podríamos decir, abstracto o en forma de pensamientos, como en el caso del síntoma previo. Durante este efecto tóxico, Crowley cuenta que las “imágenes mentales pasan más velozmente por el cerebro, vertiginosamente rápidas”, pero como apuntábamos “parecen visibles”, “ya no se reconocen como pensamientos”. Ante este estadio del viaje de hachís es cuando se producen momentos de mayor inquietud en el psiconauta porque, como explica, “la Voluntad y el Yo se alarman, pueden sentirse atacados y confundidos”.
Ante ello nos advierte de lo necesario de poseer una voluntad bien adiestrada que al final resulta en el mejor antídoto para este pánico transitorio. En sus palabras es aún más duro: “Éste es el principal horror de la droga: combatirse mediante una altamente (¿debería decir mágicamente?) adiestrada voluntad”.
Para Crowley entrenar la mente y la voluntad son vitales para evitar verse arrastrado por ese río de visiones incontrolables. Y, de nuevo alude a la meditación o a la magia ceremonial, herramientas que poseen a sus ojos una eficacia única para fortalecer la mente.
Y, por último, relata el efecto narcótico, que no es otra cosa que es el estado de sueño que induce la ingesta de hachís. Este efecto no parece que merezca muchas palabras de su parte. Se ciñe a comentar que es un efecto obligatorio del cannabis y que se produce independientemente del resto de efectos.
Búsqueda personal de Crowley
De todos estos efectos, fue el primero el que atrajo a Crowley a experimentar aún más con la sustancia. Así estuvo, dosificando la cantidad de la ingesta en búsqueda de alargar esta fase aromática y volátil. Este estado descrito por él como “meramente metafísico” se caracteriza por dilapidar la lógica más racional: “La conciencia es tan vívida, tan intensa, tan manifiesta, que la lógica está condenada firmemente a mostrarse pueril”.
En este aspecto la transcendentalidad con que Crowley aborda el viaje, su manera de ponerlo en relación con disciplinas o religiones orientales, como el budismo o el hinduismo, muestran su interés último por sentirse fuera de su yo, en contacto con lo que denomina “alma pura”, la puerta a otro mundo. No obstante, explica que su desarrollo de la introspección es condicionante del viaje y de la percepción de este estadio del mismo, ante el que quizás otros, según piensa, menos familiarizados con la introspección, pasen inadvertida la intensificación de esta cualidad.
Es decir, que el colocón es relativo al consumidor.
El secreto de la alteración del espacio y el tiempo
Mira que se ha hablado de la alteración del espacio y del tiempo durante los viajes de ingesta de hachís y, a pesar de ello, pocos se han acelerado a dar explicaciones a este fenómeno, cuando parecían mucho más inclinados a la mera descripción. Sea como fuere, Crowley le ha encontrado sentido y el secreto no es tan secreto.
La percepción del tiempo y el espacio bajo la influencia
Basta con conocer la explicación de que el tiempo es relativo. Tan relativo como que, en estado normal, no pasa al mismo ritmo si disfrutamos de la actividad a la que nos dedicamos, que si la odiamos. En el primer caso, el tiempo se acelera, como cuando estás de vacaciones o desacelera y se ralentiza, como cuando ves una peli que es un bodrio. Si entendemos esto, comprendemos lo que sucede durante el viaje.
Igualmente sucede con el espacio, que suele medirse en tiempo. Tiempo que tardamos en recorrerlo. Por ejemplo, el tiempo que tarda mi mano en recorrer la trayectoria que la dirige a dar una bofetada, o el tiempo que tardo en llegar a Roma andando. Son ejemplos ambos, en que se prueba que el tiempo mide el espacio. Por tanto, está sujeto a las mismas normas de relatividad que operan sobre el sujeto que lo experimenta.
La perspectiva de Aleister Crowley
Últimas notas
Desvincular a Crowley del cajón de sastre que se ha denominado ocultismo es despedazar su obra. En la psicología del hachís, da buena prueba que el uso de la sustancia está supeditado a fin mayor, un fin que lo pone en relación con todas estas prácticas socialmente poco aceptadas en su época.
Finalmente, podemos quedarnos con la esencia más pura del relato de Crowley, claramente expuesta cuando expresa: “no doy otro uso al hachís que el de demostrar preliminarmente que puede accederse y existe otro mundo”.
El resto del relato no es más que la correcta exposición de esa filosofía filtrada a través del consumo.
Al final, sus entrenamientos y experimentos para hacer uso de este instrumento de conocimiento que era para él el hachís, dieron sus frutos: “en mi caso, sé razonablemente bien qué hacer, lo suficientemente bien como para obtener un pequeño «desasimiento de los soportes del alma», más o menos dos de cada cinco veces, puede que más”.
No obstante, a nosotros, lectores mundanos, menos adiestrados en la voluntad que él, nos advierte: “no puedo garantizar suficientemente los resultados en otras personas sin largas series de experimentos, y menos aun recomendarles que prueben por sí mismos, a no ser que dispongan de supervisión experta”.
Referencias bibliográficas
- Robinson, R. (1999). El gran libro del cannabis: Guía completa de los usos medicinales, comerciales y ambientales de la planta más extraordinaria del mundo. México D.F.: Lasser Press Mexicana. ↑
- Crowley, A. (2001). El continente perdido y otros ensayos. Madrid: Valdemar. ↑
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué es «Psycology of hashish»?
R: «Psycology of hashish» es un ensayo escrito por Aleister Crowley en el que explora su experiencia con el hachís desde un enfoque místico, viendo la sustancia como un instrumento de conocimiento.
P: ¿Cuál es el enfoque de Aleister Crowley respecto al hachís en su ensayo?
R: Crowley considera al hachís no solo como una droga, sino como una herramienta que anula el ego y la voluntad, permitiendo el acceso al alma pura y abriendo la puerta a otro mundo.
P: ¿Qué influyó a Aleister Crowley en el desarrollo de su ensayo sobre el hachís?
R: El desarrollo del ensayo fue influenciado por una mención en un libro de ficción sobre una misteriosa droga que abría la puerta al Otro mundo, y por las lecturas de autores como Charles Baudelaire y Fritz Hugh Ludlow.
Acerca del autor
Equipo editorial de Cannabis Magazine especializado en actualidad, cultura, industria, ciencia, salud, cultivo y regulación del cannabis y del cáñamo.
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