El drenaje del sustrato limita el riesgo de infección

EL VERTICILLIUM

por Nina Slick

Os escribo porque quiero consultaros alternativas para combatir el verticillium. Sé que es lo que le sucede a mi cultivo porque un amigo experto ha revisado mis plantas. Me ha aconsejado mezclar alfalfa con el sustrato pero no parece haber dado resultado. ¿Sabéis de alguna otra alternativa? ¿Hay algo más efectivo que pueda hacer cuando esto me suceda? Muchas gracias por adelantado.

Estimado lector:

En primer lugar, queremos darte la bienvenida a nuestra sección de Cannabis Magazine dedicada al consultorio. Nos ha encantado recibir tus preguntas, y es que, gracias a la confianza de lectores como tú, se mantiene vivo este espacio.

No sólo es importante para nosotros que hagáis uso de este consultorio porque os pertenezca, sino que además nos estáis dando una excusa ideal para poder tratar ciertos temas de cultivo y de la cotidianeidad de un autocultivador de cannabis. Así que esperamos que, precisamente porque esto va de aplicaciones prácticas, prestéis ojos a las respuestas. Aquí van.

Crecimiento gris verdoso con bordes blancos sobre una superficie vegetal oscura
Crecimiento de hongos sobre tejido vegetal

¿Qué es el verticillium?

Como estás seguro de que te ataca el verticillium, vamos a ver qué es primero. El verticillium es una enfermedad causada por una especie patógena de hongo, tanto por el Verticillium dahliae como por el Verticillium albo-atrum, ambos transmitidos por el suelo y que atacan, además de al cannabis, a cientos de especies de plantas herbáceas y leñosas, produciendo marchitamiento. Prospera en suelos húmedos ricos en arcilla o que están mal drenados. La infección por V. dhaliae es exacerbada con temperaturas en torno a los 21 ºC, y las temperaturas más idóneas para el desarrollo del V. albo-atrum rondan los 23,5 ºC.

¿Qué síntomas de la enfermedad presenta la planta?

El verticillium comienza afectando a las raíces estresadas y, de ahí, salta a las hojas.

Las hojas inferiores amarillean por los bordes y entre las venas antes de tornarse marrones grisáceas y marchitarse. El tallo se pone también marrón, cerca de la línea del sustrato. De hecho, sus síntomas suelen confundirse con los del fusarium (Fusarium oxysporum).

Una vez que las raíces han sido afectadas, se extiende a través del xilema, el tejido vegetal que conduce la savia y otros líquidos (agua, nutrientes, sales minerales), y que es popularmente conocido como leña o madera. El xilema, por su parte, parece decolorarse exhibiendo un color parduzco. Debido a su diseminación, el sistema vascular de la planta se tapona, lo que reduce el flujo de agua a través de las raíces y se marchitan.

El control del verticillium

No hay medida química efectiva disponible para eliminar esta infección, como afirman varios autores, ya desde finales de los ochenta, considerándolo una amenaza real para el cultivo de cannabis y la agricultura en general. Lo mejor que puedes hacer es pasteurizar el sustrato. Hay quien se ha salvado de verticillium, mezclando el compost con hojas secas de cannabis.

Siguiendo a lo que escriben McPartland, Clark y Watson en Hemp diseases and Pests: Management and biological control, an advanced treatise (2000): “El biocontrol con hongos produce perióxido de hidrógeno que mata el Verticillium dhaliae”. Y recomiendan, siguiendo las ideas de Kendrick, suministrar esporas del T. flavus en gránulos al sustrato o medio de cultivo y calentar mediante solarización, ya que el T. flavus es tolerante al calor pero no la V. Dhaliae, y esto la hace mucho más susceptible al control biológico. Sin embargo, esta opción no tiene resultados tan halagüeños con el V. albo-atrum, pues este es resistente al calor.

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Tallo marrón y húmedo en la base, rodeado de hojas marchitas y suelo seco
Daños y marchitez en la base del tallo

También cuentas con alternativas biológicas, pues muchas bacterias del sustrato y otros hongos pueden ser tus aliados en la eliminación del verticillium, como son el hongo Trichoderma o el Bacillus subtilis (cepa FZB24), especies no patógenas que protegen tu cultivo de la infección de la especie de hongo patógena verticillium.

Si estás pensando en alimentar tu planta, puedes usar fertilizante, pero has de servirte de uno que contenga bajos niveles de nitrógenos pero sí altos de potasio.

¿Qué puedes hacer para prevenir?

La medida preventiva básica es cuidar a que tu sustrato permanezca bien drenado y retirar las hojas secas de su superficie para evitar que puedan humedecerse y colaborar con fuerza a la proliferación de nuestro enemigo.

Suele decirse que las mezclas de siembra estéril o los sistemas hidropónicos son las mejores formas de prevenir la aparición de una infección por verticillium. Sin embargo, cualquier sustrato dedicado al cultivo es susceptible de contener o desarrollar hongos.

Asimismo, se recomienda para proteger el cultivo, combinar el sustrato con harina de alfalfa o compost envejecido. El compost envejecido adecuadamente, o el té hecho con compost. ofrecen una buena protección, no solo contra este hongo sino también contra otras muchas infecciones fúngicas.

Es vital mantener el sustrato de nuestras macetas bien drenado para evitar el exceso de humedad que dispara los riesgos de ser atacados por este hongo.

Manos sostienen tallos abiertos con tejidos internos marrones y deteriorados
Tejido interno dañado en tallos abiertos

Así que, lector, esperamos que lo aquí escrito pueda resultarte útil y te animamos a que, al igual que nos elegiste para dirigirnos tus preguntas, nos mantengas informados de cómo evoluciona tu situación o de si algo de lo recomendado surte efecto y logras combatir el verticillium. Nos encantará saber cómo te va. Y si nos mandas también alguna imagen, pues mejor que mejor.

Preguntas frecuentes

¿Qué síntomas causa el verticillium en el cannabis?

Las hojas inferiores amarillean y después se vuelven marrones y se marchitan. El tallo y el xilema también pueden presentar una coloración parduzca.

¿Existe un tratamiento químico eficaz contra el verticillium?

El artículo señala que no hay una medida química eficaz para eliminar la infección y propone pasteurización, solarización y alternativas de control biológico.

¿Cómo se puede prevenir el verticillium?

Conviene mantener el sustrato bien drenado, evitar el exceso de humedad y retirar las hojas secas de la superficie.

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