Consultorio médico
Soy una mujer de 65 años, con buen estado de salud. Nunca he tenido problemas graves, más allá de un par de operaciones y una neumonía hace muchos años, pero no soy de las que está en el médico todos los días. Desde hace un par de años sufro un problema que, al parecer, no es grave, pero repercute mucho en mi calidad de vida.
Se me duermen mucho las piernas. Sobre todo por la noche y en la cama. Por el día hago vida normal, pero, tras acostarme y dormir un poco empieza una sensación desagradable (entre pinchazos, cosquillas, entumecimiento…) que sólo se soluciona cuando me levanto. Puede parecer una tontería, pero hace meses que no duermo una noche entera.
El neurólogo me ha diagnosticado de “piernas inquietas” y hemos probado varias medicinas que tienen más efectos adversos que beneficiosos. ¿Podría ayudarme el cannabis?
El síndrome de piernas inquietas
El Síndrome de Piernas Inquietas (SPI) es una enfermedad más frecuente en mujeres que en varones (2:1) y su frecuencia aumenta con la edad (según algunos estudios, el 19 % de los mayores de 80 años presentaría criterios compatibles con la enfermedad). El diagnóstico es exclusivamente clínico, y se basa en el cumplimiento de los cuatro criterios que lo definen: necesidad de mover las extremidades inferiores debido a sensaciones desagradables que ocurren de forma primaria en las piernas, inquietud motora, empeoramiento nocturno de los síntomas y empeoramiento con la relajación. Las sensaciones desagradables suelen focalizarse más en las piernas que en los muslos o glúteos. En la actualidad no existen pruebas analíticas o de imagen que ayuden a confirmar el diagnóstico.
Tratamientos y opciones
No existe un tratamiento definitivo. La nutrición adecuada, la actividad física moderada, los baños de agua caliente y la práctica de actividades mentales que implican gran concentración (pintar, hacer punto, etc.) pueden aliviar la sintomatología en algunos casos. Se han ensayado diversos tratamientos farmacológicos: agentes dopaminérgicos, benzodiacepinas, opiáceos y neurolépticos. Efectivamente, dependiendo de la edad y las características del paciente, los tratamientos pueden tener en algunos casos más efectos secundarios que beneficiosos.
El cannabis como opción
Recientemente se ha publicado una serie de seis casos de pacientes diagnosticados de síndrome de piernas inquietas, con mala respuesta al tratamiento médico, y que comunicaron un gran alivio de los síntomas utilizando cannabis1. En cinco de los casos se trataba de pacientes que utilizaban cannabis de forma ocasional o recreativa de forma fumada y en el otro una paciente que se administraba un extracto sublingual de cannabidiol.
Teniendo en cuenta los mecanismos cerebrales que dan lugar al SPI y lo que conocemos sobre el efecto de los cannabinoides sobre el Sistema Nervioso Central, no es descabellado pensar en un efecto terapéutico, al menos en determinados pacientes. El artículo no ofrece detalles sobre la composición de la marihuana, frecuencia de administración, tolerancia… pero es un interesante primer paso para poder considerar el uso terapéutico del cannabis en el tratamiento del SPI.
Referencias
1Megelin T, Ghorayeb I, Cannabis for restless legs syndrome: A report of six patients, Sleep Medicine (2017), 36: 182-183
Preguntas Frecuentes
P: ¿Qué es el Síndrome de Piernas Inquietas?
R: Es una enfermedad más frecuente en mujeres que en varones, caracterizada por la necesidad de mover las extremidades inferiores debido a sensaciones desagradables, inquietud motora, empeoramiento nocturno y con la relajación.
P: ¿Cuáles son los tratamientos comunes para el Síndrome de Piernas Inquietas?
R: No existe un tratamiento definitivo, pero se pueden usar agentes dopaminérgicos, benzodiacepinas, opiáceos y neurolépticos, además de abordar con nutrición adecuada y actividad física moderada.
P: ¿Es efectivo el cannabis para el tratamiento del Síndrome de Piernas Inquietas?
R: Algunos casos reportan un alivio significativo al usar cannabis, pero la evidencia aún es inicial y no se conocen detalles sobre la composición o dosificación recomendada.
Acerca del autor
Fernando Caudevilla (DoctorX)
Médico de Familia y experto universitario en drogodependencias. Compagina su actividad asistencial como Médico de Familia en el Servicio Público de Salud con distintas actividades de investigación, divulgación, formación y atención directa a pacientes en campos como el chemsex, nuevas drogas, criptomercados y cannabis terapéutico, entre otros.
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